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Nascida e criada na comunidade do Parque Colúmbia, na Pavuna, Zona Norte do Rio de Janeiro, Michelle Apolinário, 42 anos, é, atualmente, uma das mais requisitadas profissionais em micropigmentação de Portugal. É o que a empreendedora, que acaba de lançar o livro O Poder da Decisão (editora Legado), sobre sua história de superação, conta ao PÚBLICO Brasil.

A carioca, que fez as malas em 2018 para tentar uma vida melhor do outro lado do Atlântico, revela que passou por vários percalços até se tornar uma referência quando o assunto é micropigmentação de lábios e sobrancelhas, inclusive dando palestras e formação não só em Portugal, mas em outros países da Europa, onde também tem uma clientela fiel.

Como muitos imigrantes, Michelle sofreu logo que chegou ao território português. E com um drama a mais. Após um ano vivendo em São Martinho do Porto, no distrito de Leiria, no Centro do país, ela foi abandonada pelo marido, que voltou para o Brasil sem nem dizer adeus. No Rio de Janeiro, a condição financeira do casal já não ia bem, o que motivou a viagem a Portugal.

“Perdemos tudo por problemas familiares. Então, eu passei a vender pudim no pote e tive que voltar a morar na favela com a minha mãe”, afirma ela, que viu em Portugal uma oportunidade de recomeçar a vida com o marido e o filho, Caio, hoje com 23 anos. “Meu marido foi trabalhar de garçom e eu, num salão de beleza. Até o dia em que ele me largou sem nem se despedir.”

Nem mais uma lágrima

Michelle relata que emagreceu 11 quilos em um mês, após ver o casamento de 14 anos desfeito de uma hora para outra. “Fiquei muito debilitada. Eu era dependente dele emocional e financeiramente”, admite. Sozinha no estrangeiro e com um filho, então, com 17 anos, ela teve que se reinventar, como gosta de dizer, mais uma vez. Até para não passar fome.

“Não gostava de ser depiladora nem manicure, porque sou micropigmentadora, já tinha especialização em sobrancelha, lábios e olhos e fiz cursos em Portugal também. Só que no salão que eu estava, por ser brasileira, não me davam oportunidade de fazer o que eu queria e sabia”, critica.

E acrescenta: “Trabalhava 12 horas por dia para ganhar 600 euros, sendo que pagava um aluguel de 400 euros. Eu não tinha dinheiro para comer. A Junta da Freguesia me dava uma cesta básica e o ex-patrão do meu ex-marido me ajudava me dando carne e frango”, descreve.

Diante de uma situação tão difícil, Michelle tomou a decisão com o filho de se mudar para Caldas da Rainha, que também fica no distrito de Leiria, em 2022. Quem sabe em outro endereço, os ventos viravam a seu favor.

“Ele me disse: ‘Mãe, nós vamos ficar aqui e vamos vencer na vida’. Eu levantei do sofá e respondi: ‘Você nunca mais vai me ver chorando’. Porque eu ainda chorava muito pelo o que o meu marido tinha feito comigo e com o Caio”, sublinha.

De volta ao Rio

E a virada de chave aconteceu mesmo em Caldas da Rainha, onde Michelle descobriu, por acaso, uma sala disponível no salão de estética My Choice. Na primeira semana trabalhando com micropigmentação, assegura a carioca, ela ganhou mais do que recebia no outro emprego.

“Aquilo foi tomando uma proporção tão grande, que eu comecei a não ter horário nem nas minhas folgas. Porque faço um trabalho diferenciado, meus fios da sobrancelha são naturais. E a técnica que uso nos lábios foi desenvolvida por mim. Todo mundo fica encantado”, garante.

A partir daí, ela deu início ao projeto Michelle Apolinário Academy. “Tinha o propósito de me realizar profissionalmente. Hoje, também sou formadora oficial em micropigmentação pela Europa. Já são quase 160 mulheres formadas por mim”, comemora ela, que tem clientes em outros países como Alemanha, Luxemburgo e Holanda.

A brasileira pode encher o peito de orgulho. No dia 15 de janeiro, ela vai abrir uma nova sala, na cidade de Leiria. E, ainda neste ano, os planos são de levar a sua marca para o Porto, ao Norte do mapa.

Já no dia 7 de fevereiro, ela embarca para o Rio de Janeiro onde realizará a quarta edição do Empreendedor Master, em que fala sobre posicionamento de marcas, estratégias para multiplicação de faturamento. As duas primeiras aconteceram no Funchal, na Madeira, e a terceira, em Lisboa. Cada encontro costuma reunir de 200 a 350 pessoas.

“Nem eu sabia que poderia impactar tanta gente. Nas outras edições, quando acabei a minha palestra, vi uma fila de gente querendo me abraçar. Muitas mulheres falam que se identificam com a minha história”, avalia ela, que há dois anos deu palestras motivacionais em Miami, nos Estados Unidos. “Mas eu me preparei, estudei, fiz cursos de oratória. Em tudo há um planejamento”, ensina.

Desistir, jamais

Mesmo sofrendo xenofobia (algumas freguesas não queriam fazer as unhas com ela por ser brasileira), sem dinheiro e com um casamento desfeito de forma drástica, Michelle hoje destaca que leva uma vida confortável em Portugal. O lucro mensal gira em torno de 10 mil euros. Os serviços não são baratos. Uma micropigmentação de sobrancelha em Portugal com a assinatura de Michelle Apolinário custa 200 euros, valor que pode dobrar em outros países da Europa.

“Não dependo mais de homem para nada”, sentencia. “Fui criada na favela, sofri abuso sexual dentro da minha própria família, era uma pessoa que tinha tudo para dar errado, mas isso não aconteceu. Ao contrário. Estou voltando para o meu país de uma maneira muito diferente e melhor da que eu sai”, celebra Michelle.

A empreendedora, que também lançará O Poder da Decisão no Rio de Janeiro, finaliza: “Não há caminho fácil para nada nem para ninguém. É preciso querer ter algo melhor. Minha prioridade era o meu filho, que hoje é formado em programação e design e trabalha numa empresa de telecomunicações. Eu não queria criá-lo na favela, não queria que ele virasse bandido. Então, mesmo com todas as dificuldades que enfrentei, eu não desisti”, aponta.