A taxação dos combustíveis tem uma longa história e vem com um fardo pesado para quem semanalmente tem de reabastecer o depósito do automóvel. Em média, por cada euro gasto em gasolina ou gasóleo, os portugueses estão a pagar meio euro de combustível e o remanescente de impostos. O que hoje pagamos de Imposto sobre produtos petrolíferos (ISP) em Portugal é um legado de legislação criada em 1986. Mas a prática de taxar os combustíveis é mais antiga. Nos Estados Unidos da América (EUA), foi no Oregon que surgiu pela primeira vez um imposto sobre a gasolina, com a cobrança, em 1919, de um cêntimo de dólar por galão (3,8 litros), replicando um tributo que o Reino Unido já havia lançado dez anos antes.