Os Verdes dispunham de uma ligeira vantagem sobre os conservadores do chanceler Friedrich Merz na eleição regional no estado de Baden-Württemberg, no Sudoeste do país, segundo projecções iniciais após a votação deste domingo, deixando os dois partidos em posição de manter a coligação que governou o estado nos últimos anos.

O partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD), que tem registado fortes ganhos nos últimos anos, surge em terceiro lugar, confirmando a sua posição como principal força de oposição na Alemanha, mesmo fora do seu reduto tradicional nos antigos estados comunistas do leste.

Inicialmente atrás na corrida, os Verdes recuperaram terreno face à União Democrata-Cristã (CDU) de Merz à medida que a votação se aproximava, ajudados pela popularidade do seu principal candidato, Cem Özdemir, um moderado e antigo ministro da Agricultura com um perfil mais consolidado do que o seu rival da CDU, Manuel Hagel, de 37 anos.

As primeiras projecções divulgadas pela televisão pública ARD colocam os Verdes em primeiro lugar com 30,4% dos votos, seguidos pela CDU com 29,7% e pela AfD com 18,6%. O Partido Social-Democrata (SPD) surge com 5,6%, ultrapassando por pouco o limiar mínimo necessário para entrar no parlamento regional.

Os Verdes e a CDU governam em coligação em Baden-Württemberg há cerca de uma década e, se os resultados se confirmarem, representarão essencialmente uma continuação do actual equilíbrio político.

Ainda assim, os conservadores esperavam conseguir indicar o ministro-presidente do estado como força mais votada, e o resultado poderá alimentar o descontentamento interno com o ritmo lento das reformas prometidas pelo governo de Merz em Berlim.

Baden-Württemberg, sede de empresas como Mercedes-Benz, Porsche e Bosch, é uma das regiões mais prósperas da Alemanha, mas o seu sector automóvel — central para a economia local — tem sido fortemente afectado pela crescente concorrência dos fabricantes chineses de veículos eléctricos.

Jens Spahn, líder do grupo parlamentar da CDU no parlamento federal, afirmou que o resultado evidencia as dificuldades do Governo de Merz em convencer eleitores preocupados com uma economia que apenas lentamente começa a recuperar após dois anos de recessão.

“As decisões que tomamos aqui ainda não são suficientemente visíveis no dia-a-dia”, disse Spahn à ARD. “Temos de garantir crescimento, esse será o factor decisivo.”

Para os parceiros de coligação de Merz, os sociais-democratas do SPD, o resultado aponta para o pior desempenho de sempre numa eleição regional, confirmando a queda acentuada de apoio registada nos últimos anos. A eleição em Baden-Württemberg foi a primeira de cinco eleições regionais previstas para este ano.